Por qué tu hijo o hija empieza todo con fuerza… y lo abandona a las dos semanas
En los últimos meses he tenido la misma conversación, con palabras casi idénticas, con decenas de padres y madres distintos: "Empieza todo con muchísima ilusión… y a las dos semanas ya lo ha dejado." Un deporte nuevo, un instrumento, un propósito de estudio. La energía inicial es real. El abandono, también. Y casi siempre se interpreta como un problema de carácter: le falta constancia, le falta fuerza de voluntad, "es que se rinde fácil".
Llevo años trabajando con adolescentes y jóvenes, y cada vez estoy más convencida de que esta lectura es incompleta — y que nos está llevando a entrenar la habilidad equivocada.
Lo que de verdad está pasando
El cerebro adolescente está, por diseño biológico, especialmente sensible a la recompensa inmediata. No es una opinión, es neurodesarrollo: el sistema límbico —el que persigue el placer y la gratificación rápida— madura antes que la corteza prefrontal, la que regula el autocontrol y la planificación a largo plazo. Esa asimetría no es un defecto. Es, literalmente, cómo se construye un cerebro joven.
El problema aparece cuando ese cerebro, ya inclinado hacia lo inmediato, convive a diario con entornos digitales diseñados exactamente para maximizar esa inclinación: cada notificación, cada "me gusta", cada vídeo nuevo entrega una dosis de recompensa en segundos. Frente a ese ritmo, un objetivo que tarda semanas o meses en dar resultado —aprender un deporte, mejorar una nota, sostener un hábito— no compite. Se siente, literalmente, insoportablemente lento.
No es que no quiera. Es que nadie le ha entrenado todavía a tolerar la distancia entre el esfuerzo y la recompensa.
Un dato que lo confirma
El propio Foro Económico Mundial, en su informe Future of Jobs 2025, sitúa la resiliencia y la flexibilidad entre las cinco competencias que más van a demandar las empresas en los próximos años. No es casualidad que aparezca junto al pensamiento analítico y la autoconciencia: son, todas ellas, habilidades que se construyen sosteniendo el esfuerzo cuando el resultado todavía no se ve. Y ninguna se enseña en un examen.
El error de fondo
Solemos intentar resolver esto con más charlas sobre fuerza de voluntad, o con más presión. Y aquí está, para mí, el error de fondo: la fuerza de voluntad no es un rasgo fijo que se tiene o no se tiene. Es una habilidad. Y como toda habilidad, no se activa con un discurso — se entrena con práctica sostenida y con seguimiento real.
Es exactamente lo que trabajo con los chicos y chicas que acompaño: no les repito que tengan más constancia. Les entreno la capacidad de sostener un objetivo cuando la motivación no aparece — porque no va a aparecer todos los días. A ningún adulto le aparece todos los días tampoco.
La pregunta que me parece más útil hacerse, como madre, padre o educador, no es "¿por qué no tiene constancia?". Es: ¿está entrenado para sostener el esfuerzo cuando el resultado tarda en llegar?
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Eva María Zamora
Coach y Mentora Juvenil
Economista y experta en marketing
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